從事高球寫作幾十年,我見慣男子球星,與世界排名第一合照和拿到他們簽名近20人,不過我卻仍未在現場觀看過當今女子頂尖球員。想不到2023年給我驚喜機會,沙特阿拉伯PIF(Public Investment Fund)基金,借高爾夫進入香港,首次舉辦女子賽事《PIF沙特阿美石油女子團體賽》。世界排名第1美國女球員Lilia Vu與第3韓國高真榮(Jin Young Ko)參戰,而排名第12位廣州林希妤,以及美國LPGA性感球員成都姑娘何沐妮(Muni He)也出賽。此外,2023年歐洲隊奪取Solheim Cup關鍵球員西班牙Carlota Ciganda,以及2023年美國LPGA新星Rose Zhang(張斯洋)等,亦都到來,如此熠熠星光,實在夠份量。
她們於10月第一個周末那個空檔,從美、歐越洋飛來香港,參賽並不為利,因為比賽(包含個人賽與隊際賽)獎金只有100萬美元,對她們來說,似為雞肋;她們亦不為名,因為該賽事首次舉辦,而賽前(與賽後)都沒公佈宗旨,明顯是湊合的三回合(由6日至8日)表演賽,可能未必有第二屆。她們出戰最大理由,是給沙特阿拉伯高爾夫面子。
主辦單位公關在比賽前一晚,安排明星球員上遊覽船,欣賞全球著名維多利亞海港兩岸夜景,並邀請香港和大陸華文傳媒約十多人一起出發,讓幾位歐美球星與華文傳媒相處兩小時,給她們機會在華文媒介曝光。早前美國足球隊超級球星不願參加遊覧維港景色活動而惹起風波,而後來最頂尖高爾夫女球星一郤乖乖聽從安排遊船河,可知沙特阿拉伯力量鉅大!
此外,我有出席各位球星記招會,期間我發問都得到解答。由於我多次近距離觀察眾球星,並可與她們分別合照,確有深刻印象。在這裡,我願與球迷分享我收穫。
我一直對2023年中升上世界排名第一美國女球員Lilia Vu好奇,她姓氏Vu異常,而臉孔亦不明顯表示她的族裔。我在網上查不到她多少生平資料。
此回我終於得到答案。負責華文記者的香港工作人員,醒目能幹,查出她屬越南裔,而漢字姓名為武柯慈。她還在個人記招上說,她今回初次到香港,是來探訪她第二故鄉,因為她祖父曾在香港居住幾年。
我推斷年份,她祖父大概為逃避1960年代中越戰而來到香港!該類越南人大致分兩類,一是富人(多屬華裔)花錢找到門路(乘飛機)進入香港,並可居住下來;二是想脫離戰事苦海的平民,乘小船非法出境,在海上搏鬥十多廿天,艱苦進入香港海域。香港政府本人道立場,施援手讓這些船民上岸、住下來,等待國際救援。該些越南難民,後來大多數為美國收留。我在招待會上沒向美國出生的Lilia Vu武柯慈求證:她祖父屬於富貴人家以特殊途徑到香港?還是冒海險硬闖進港的難民?問題太私隱矣!
Lilia Vu武柯慈冒起是個小奇蹟,在2023年初時,她世界排名僅列第43位,卻在2月奪得《本田LPGA泰國站》冠軍,到3月憑加洞賽贏出大滿貫《雪佛龍錦標賽》,而在8月,這25歲姑娘再添一個大滿貫《AIG女子公開賽》獎杯,成就驚人。8月時,她便首度登上世界排名第1位,但21歲上海天才女球員殷若寧於9月中曾超越她。到2024年1月第一星期,她返回世界排名榜首位置。
十多年前,在一次國際傳媒的問答比賽中,我答對一條問題而獲得一張當時大紅大紫的Pak Se-Ri的簽名照片,自此開始
韓國女球星與我緣份。這位第一個在世界球壇光茫四射韓國女球員,當時她的漢字姓名遍尋不獲,我大膽將之譯為朴世莉,其譯名一直被廣泛沿用至今。
她後來成為韓國天后,對她國家的重要貢獻是:啟發和鼓勵後來無數天材女將,而第一批承繼人有兩位:朴仁妃(Inbee Park)與申智愛(Jiyai Shin),兩人身形看起來略胖又稍矮,但出賽勝算率都極高,前者很快便贏得7場大滿貫,而後者初登美國LPGA賽場,頭18場比賽竟贏了9場。
我在海南觀瀾湖球場觀看過朴仁妃比賽,她揮桿動作舒緩不用力,效果卻極理想,給我深刻印象。在賽後記者招待會上,她回答我問題,而她知道我熟悉她賽績,所以在招待會後,她只與我合照後便離開。
朴仁妃與申智愛在美國獲得最大輝煌後便轉到日本去,之後,朴世莉第二批承繼人便登場。想不到我有緣在深圳觀瀾湖看到一位新星誕生,2014年19歲金孝周(Kim Hyo-joo)第二次奪得《中國女子公開賽》冠軍。我看到她在每個洞攻果嶺,都把球打到洞旁,開我眼界。在2016年,她在清遠獅子湖球場,第三回捧起《中國女子公開賽》獎杯。令我驚訝的是,她很快便轉戰美國,不久便露頭角。至今她已得到六座LPGA冠軍。我看到她拿到第一個國際賽場冠軍而感覺自豪。
金孝周同期的韓國女球員,領頭羊是高真榮(Jin Young Ko),她世界排名曾高達第3,而在2024年第一星期,她世界排名稍跌到第6,但仍然是韓國領軍女將,無疑是朴世莉第二批繼承人最亮麗一個。
高真榮臉孔、樣子合我眼緣,所以我一直追蹤她。幸運的我於2023年10月在香港遊覽東方之珠兩岸璀璨燈光時,我可與她交談。她告訴我她從沒想過到香港來,可是前一天她在球場練習時,有人認得她,叫出她姓名,她驚訝她從來未到過香港,竟有人知道她,所以開心與該位球迷拍合照。見她高興,我也不錯過機會,找旁人替我與她合照。此時候,我便理解當今頂尖女球星渴望得到商業品牌眷顧,所以她們願與傳媒交流,爭取曝光來打知名度,而與球迷合照,乃宣傳自己其中一種有效方法。
在2024年, 沙特阿拉伯PIF(Public Investment Fund)基金,又會在3月8日香港舉辦獎金千萬美元級別男子賽事。此外,於3月14日至17日,亞巡賽澳門站舉辦國際賽,優勝者會獲資格參加千萬美元獎金的《PIF Golf》賽事。希望屆時我可以出席,進一步見識與沙特阿拉伯PIF高爾夫相關的潮流。
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圖:張錦滿 & PIF
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